Některé náklady jsou zároveň spojeny s výdajem peněz, ale některé nikoliv. Nejde tudíž o shodné pojmy. Vysvětlení asi nejlépe na příkladech:
platba za opravu stroje v hotovosti - náklad i výdaj zároveň
oprava stroje na fakturu - náklad, ale ne výdaj (výdaj bude uskutečněn až po zaplacení faktury)
nákup stroje v hotovosti - výdaj, ale ne náklad (místo výdaje je účtován dlouhodobý majetek, který se po dobu životnosti postupně odepisuje do nákladů)
odpis stroje v průběhu jeho životnosti - náklad, ale ne výdaj
úhrada závazku dodavateli za opravu stroje - výdaj, ale ne náklad (náklad byl uskutečněn již v momentě opravy, nyní se faktura jen platí, proto výdaj)
Z tohoto důvodu může jednoduše dojít k situaci, kdy firma dosahuje zisk, ale skutečně nemá peníze. Co z toho plyne? Ke sledování výkonnosti podniku nespoléhat pouze na ukazatel zisku, ale také (a hlavně!!!) na cash-flow.
Výdaje jsou spojeny s pohybem peněz a ovlivňují cash-flow společnosti. Výdaje představují odliv peněžních prostředků (v hotovosti, z bankovního účtu).
Náklady představují spotřebu vstupů (materiálu, práce atd.) vynaloženou za účelem dosažení výnosů.
Náklady (a výnosy) tvoří položky výkazu zisku a ztráty a mohou, ale nemusí být zároveň výdaji (a příjmy). Stejně tak výdaje a příjmy mohou být zároveň náklady a výnosy, ale nemusí.
Z těchto rozdílů vyplývají i rozdíly mezi cash-flow a výkazem zisku a ztráty.
náklady: costs, expenses
výdaje: expenditures, cash-outflow, cash-outs